در سال ۱۹۵۸، دو نوجوان سوار بر خودروی شورولت تقویت‌شده خود که عشق و امیدشان است، سفری جاده‌ای را در سراسر کشور آغاز می‌کنند تا در مسابقات درگ قهرمانی ملی در کالیفرنیا شرکت کنند. در طول مسیر، آن‌ها با پیشخدمت زیبا اما ساده‌لوحی همراه می‌شوند که کارش را رها کرده و سوار ماشین آن‌ها می‌شود؛ اما او بیش از آنچه فکر می‌کردند دردسرساز می‌شود. آن‌ها همچنین با گروهی از اراذل و اوباش محلی مسابقه درگ می‌دهند و پس از شکست دادنشان، متهم به تقلب می‌شوند و در نهایت با یک پلیس محلی مواجه می‌شوند که تمام فکر و ذکرش انداختن این دو «جوان بزهکار» به زندان است.

یک کلانتر انتقام‌جوی جنوبی پس از اینکه همسرش به طرز وحشیانه‌ای توسط دو ولگرد کشته می‌شود، به دنبال خون‌خواهی است. فیلمی کم‌هزینه که در سال ۱۹۵۳ در جورجیا روایت می‌شود و در زمان اکران، ادعا می‌شد که بر اساس یک داستان واقعی ساخته شده است.

یک کلانتر سادیست در شهری کوچک عادت دارد رانندگان متخلفی را که سرعت غیرمجاز دارند، عمداً در جاده‌های کوهستانی منتهی به شهر به کام مرگ بکشاند. برادر یکی از قربانیان با خودروی تقویت‌شده خود وارد شهر می‌شود تا درباره مرگ برادرش تحقیق کند.

انجل (ویلیام اسمیت)، یک موتورسوار یاغی، با افشای ماجراجویی‌های وحشیانه گروهش به مجله لایک در ازای ۱۰ هزار دلار، به آن‌ها خیانت می‌کند. انجل با چاپ عکسش روی جلد مجله، شهر را ترک می‌کند و تلاش می‌کند با کمک یک دامدار به نام دن فلتون (دن کمپ) زندگی جدیدی را آغاز کند. دن که خود از علاقه‌مندان سابق موتورسیکلت است، راهنمای انجل می‌شود و او را به آینده‌ای آرام امیدوار می‌کند. اما وقتی اعضای گروه سابق انجل به طرز وحشیانه‌ای به دختر نوجوان دن حمله می‌کنند، او مجبور می‌شود امیدهایش را کنار بگذارد.